Geel chromateren - geel verzinken

Geel verzinken, zoals het in de volksmond wordt genoemd, bestaat niet als een afzonderlijk proces. In plaats daarvan wordt er eerst een zuivere zinklaag op het metaal aangebracht, die zilverwit van kleur is en het metaal beschermt tegen corrosie. Dit wordt gevolgd door chromateren, waardoor het oppervlak zijn karakteristieke geelachtige tot gouden kleur krijgt. Dit chromateren dient niet alleen om de corrosiebescherming te verbeteren, maar geeft het onderdeel ook een decoratief uiterlijk.

De gelige kleur ontstaat door een chemische nabehandeling van de zinklaag, die chromateren of geelchromateren wordt genoemd. Dit proces wordt vaak gebruikt bij galvaniseren om het uiterlijk van onderdelen te verbeteren en hun corrosiebescherming te verhogen. Typische toepassingsgebieden voor geelverzinkte oppervlakken zijn de auto-industrie, de bouw en de elektrotechniek.

In het verleden waren deze coatings echter gebaseerd op chroom VI, dat zowel schadelijk voor het milieu als zeer giftig voor de mens was. Chroom VI kon na verloop van tijd uit de coating uitlogen, wat tot ernstige gezondheidsrisico's leidde. Daarom zijn dergelijke coatings nu verboden.

De afgelopen jaren is er intensief onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van een chroom VI-vrije gele iriserende coating. Er zijn nu oplossingen op basis van chroom III die een vergelijkbare geelachtige coating kunnen produceren. Deze nieuwe coatings lijken visueel op het origineel, maar ze zijn niet zo intens geel en iriserend als de oude chroom VI coatings. De corrosiebescherming van deze nieuwe coatings haalt ook niet helemaal het niveau van de eerdere coatings, maar is al wel op een hoog niveau.

Het is echter niet eenvoudig om geel verzinken van hoge kwaliteit te reproduceren in de hobbykelder. Vooral hoogwaardige gele chromaten zijn moeilijk te bereiken. We werken ook intensief aan een oplossing om een gele chromaatcoating van hoge kwaliteit te ontwikkelen, maar hebben nog geen bevredigend resultaat bereikt.

Welke alternatieven zijn er?

Vanwege de beperkingen op chroom VI richt de auto-industrie zich nu steeds meer op zink-nikkel coatings. Deze bieden een uitstekende bescherming tegen corrosie dankzij de combinatie van zink en nikkel en worden vooral gebruikt op plaatsen met een hoog risico op corrosie.

Als je meer wilt weten over zink-nikkel, kun je er hier meer over lezen: Zink-nikkel