Waarom is een zure koperelektrolyt slechts in beperkte mate geschikt voor ijzer?

Koper kan elektroloos op ijzer worden afgezet vanwege het elektrochemisch potentieel, omdat koper edeler is dan ijzer. Tijdens het elektrolytisch plateren oxideert het ijzer in de zure oplossing, waardoor koperionen gereduceerd worden en op het ijzeroppervlak neerslaan.

Dit elektrolytisch plateren leidt echter tot een slechte hechting van het koper, omdat er grofkorrelige koperkristallen worden gevormd die de binding tussen koper en ijzer verzwakken.

Om deze problemen te verlichten kan het werkstuk onder spanning in de oplossing worden geplaatst, waarbij het koper elektrolytisch wordt afgezet. De toegepaste spanning regelt de afzetting en verbetert de hechting van het koper aanzienlijk. Op deze manier kunnen de problemen van elektrolytisch plateren grotendeels worden vermeden.