Waarom is een zure koperelektrolyt slechts in beperkte mate geschikt voor ijzer?

Koper kan zonder stroom op ijzer neerslaan door het elektrochemische potentiaal, aangezien koper edeler is dan ijzer. Tijdens deze stroomloze neerslag oxideert het ijzer in de zure oplossing, waardoor koperionen worden gereduceerd en op het ijzeroppervlak worden neergeslagen.

Deze stroomloze neerslag leidt echter tot een slechte hechting van het koper, omdat er grofkorrelige koperen kristallen ontstaan die de verbinding tussen koper en ijzer verzwakken.

Om deze problemen te verminderen, kan het werkstuk onder spanning in de oplossing worden gebracht, waardoor de koperafzetting elektrolytisch plaatsvindt. De aangelegde spanning zorgt voor een gecontroleerde afzetting en verbetert daardoor de hechting van het koper. Op deze manier kunnen de problemen van stroomloze afzetting grotendeels worden vermeden.

Om dit probleem te voorkomen, kan een dunne laag van een alkalisch koperelektrolyt worden aangebracht.